Cuando gradualmente los relojes de sol fueron perdiendo la gran importancia que haban tenido, nadie se dio cuenta de que se estaba produciendo un cambio ms substancial que el simple hecho de dejar de mirar hacia arriba para mirar, en sustitucin, la mueca. Una nueva forma de entender la vida se iba introduciendo en el pensamiento colectivo.

Quien necesita a quien?

Es por ello que puede parecer paradjico hablar de relojes de sol precisamente ahora que contamos el tiempo no ya por minutos, sino por milisegundos, cuando los relojes de cuarzo, los ordenadores, cualquier calculadora de bolsillo, nos han acostumbrado a una precisin casi impertinente.
No obstante, los relojes de sol continan vivos. Inalterables al paso de los aos, siguen marcando las mismas horas que pintaron nuestros antepasados. Siguen resistindose a aceptar nuestra exactitud cartesiana.
El reloj de sol nos recuerda constantemente nuestro enraizamiento a la tierra, nuestra servidumbre a sus ritmos, a sus giros inmutables. Se re de nuestros perfectos relojes, llenos de perfectas horas, todas perfectamente iguales. El sabe que a final de ao ser nuestro reloj el que andar mal y que, para remediarlo, cada cuatro aos aadiremos un da al calendario.
Por ello, cada reloj de sol es un estigma de servidumbre. Un smbolo de comportamiento frente a los ritmos del universo. Un signo humilde de gratitud, de esperanza.

Un poco de historia

Cuentan que el hombre se distingue esencialmente del animal en la capacidad de pensar que muestran algunos de sus representantes. No obstante, no es sta una opinin unnime. Quizs sera ms acertado apuntar que la diferencia que nos separa es la obsesin que sentimos los humanos por el tiempo. Desde que el hombre tuvo la idea de inventarse el tiempo, no ha parado nunca en el intento de alcanzarlo, de medirlo cuidadosamente.
Dentro de los muchos intentos que se hicieron para tomarle la medida, en un momento indeterminado de la historia surgi el reloj de sol, un extraordinario ingenio humano que sorprende por su genialidad y por su simplicidad a la milf seeker vez.

LOS ORGENES

El hombre primitivo muy pronto debi apreciar la primera medida que se puede tomar del Sol, la diferencia entre el da y la noche. Una vez asumido este hecho, inquieto como era, otras observaciones lo debieron preocupar y quizs se fij en la sombra que el sol proyectaba de cualquier objeto. Superada la primera her first anal sex sorpresa ante el nuevo descubrimiento, seguramente que tambin apreci como back seat bangers esta sombra se acortaba a lo largo del da hasta un punto en que volva a alargarse. Esto le debi dar la primera nocin de medioda que quiz utiliz para saber si le convena o no seguir persiguiendo aquel ciervo escurridizo antes que oscureciera.

Reloj de sol egipcio (100 a.C.)

Unos cientos de aos despus, el hombre se convierte en sedentario, ya no precisa vagar buscando la caza ni buscar el rbol o la roca ms adecuados para consultar la longitud de la sombra. En un momento de profunda inspiracin, decidi plantar un palo vertical delante de su habitculo. La constante observacin de este palo, siempre el mismo, hizo que notara que a lo largo del tiempo, aquella sombra ms corta, la sombra de medioda, se iba estirando y acortando. Comprob que este fenmeno coincida en pocas de fro y pocas de calor. Hasta aquel entonces, para los trabajos del campo, se haba guiado por las lunas, pero a la larga fallaban y se le presentaba el otoo cuando menos lo esperaba. No es de extraar que desde entonces, guiado por el sol, se convirtiera en un experto campesino.
Y claro, una herramienta tan fantstica, que le daba tanta informacin, no poda pasar desapercibida y fue as como empez a darle vueltas y a someterla a pruebas y ms pruebas, hasta que surgi el primer reloj de sol.
Si bien todo lo que hemos dicho hasta aqu es pura especulacin, no tendra nada de extrao que las cosas hubiesen ocurrido de esta forma. Lo cierto es que de este "palo derecho" se hicieron monumentos impresionantes que nos demuestran, por lo menos, que ms de uno se plant.

DE EGIPTO A ROMA

El reloj de sol ms antiguo del cual tenemos noticia fue hallado recientemente en Egipto y data de la poca de Tutmosis III, unos 1.500 aos antes de nuestra era. Se trataba de dos listones de piedra, uno que haca de aguja y otro donde estaban marcadas las horas.
Despus de este ejemplar, hemos de avanzar hasta el 750 a.C. para tener referencias de otro reloj de sol, ste en una cita bblica donde se nos cuenta como Jahv hizo retroceder diez grados la sombra del cuadrante.
El primer cuadrante propiamente dicho es debido a los sumerios, los cuales ya haban conseguido un gran concomiento de los fenmenos astronmicos. El instrumento ideado por este pueblo deba ser similar, aparentemente, a los astrolabios y su grado de dificultad, tanto en la construccin como en lo que se refiere a su utilizacin, no deba hacerlo muy popular. Este cuadrante est fechado alrededor del siglo VI a.C.
Por otra parte, se atribuye a un tal Beroso babilonio, el diseo de un reloj de sol cncavo, hacia el siglo IV a.C.

Reloj de sol cncavo romano

Con los griegos, los relojes de sol son estudiados a conciencia y, por primera vez, el gnomon ("palo derecho") deja de instalarse de forma vertical y pasa ocupar la posicin correcta, paralela al eje terrestre. El reloj griego se le llama "scaphe" (bol) y consista en un bloque en el cual se vaciaba una cavidad en forma hemisfrica, en cuyo extremo se fijaba la barrita que serva de aguja. Es esencial captar la importancia que tiene el hecho de deducir que era preciso poner el gnomon paralelo a la direccin del eje terrestre: eso hizo que los relojes sealaran todo el ao las horas de una duracin constante, convirtindolos en instrumentos de medida, realmente. Los anteriores relojes se transforming practices convierten prcticamente en curiosidades, ya que la aguja vertical haca que las horas de verano fueran radicalmente diferentes a las de invierno. Hay tambin que welfare to work mencionar que los scaphe fueron tambin los primeros relojes de sol que midieron la hora segn la direccin de la sombra y no, como hasta entonces, por su longitud.
En cuanto al pueblo romano, no aport ninguna novedad importante y se limit a copiar el scaphe griego, al que mie llam hemispherium.

LOS RABES Y LA EDAD MEDIA

Astrolabi

Los rabes, aprovechando que tradujeron meticulosamente los textos de Ptolomeo, perfeccionaron hasta unos altsimos niveles las tcnica de los cuadrantes. Durante los aos de su dominio, diversas mejoras se introdujeron en la astronoma y las matemticas. Por primera vez, se utiliz el seno como medida trigonomtrica y se perfeccion el astrolabio. Tambin pusieron a punto el gnomon agujereado, modalidad que consiste en poner una plaqueta al extremo del estilo con un diminuto agujero, lo que hace que el punto donde marca est mucho mejor delimitado que el perfil a le veces confuso de la sombra de la aguja.
Durante la Edad Media, a pesar de que se sigui profundizando en el conocimiento astronmico, especialmente alrededor de Alfonso X, no se produjo ninguna aportacin realmente novedosa por lo que se refiere al trazado de los relojes de sol.

HASTA NUESTROS DAS

Fue a lo largo de los siglos XVI y XVII cuando se aparejaron la gnomnica, arte de realizar los relojes de sol, y la gran explosin de la tcnica constructora. Durante aquellos siglos, se construyeron majestuosos palacios e inmensas iglesias, con sus relojes de sol, pintados, esgrafiados o realizados con cualquier otra tcnica, y tambin tan desmesurados que muchos de ellos se acercaban a la treintena de metros.

Reloj porttil con brjula

Una vez superada la etapa en que hacer un reloj de sol era un arte oscuro, lleno de misterios y de difciles conocimientos, con la Ilustracin se populariza la tcnica y surge el oficio de cuadrantero. Se empiezan a construir relojes de sol de todo tipo y con todos los materiales posibles. De los talleres de estos artesanos, salieron verdaderas piezas de lujo, relojes porttiles de oro o plata de tan bella factura que se convirtieron casi en objetos de puro placer esttico antes que en instrumentos de uso prctico.
Hacia mediados del siglo XVI surgen los primeros relojes mecnicos, casi como un divertimento de cerrajero que, desde un buen principio, ya slo se adelantaban... una hora diaria. Es a lo largo del XVII cuando se van perfeccionando estos ingenios y, poco a poco, van consiguiendo un funcionamiento ms preciso.

El reloj se convierte en objeto artstico

No obstante, el reloj de sol, en plena euforia, segua mantenindose en el lugar de honor por dos razones: la primera, por el alto precio de los nuevos aparatos y, la segunda, porque estos nuevos competidores no acababan de ir del todo bien. Todo aquel que se haba comprado un reloj mecnico procuraba tener otro de sol en alguna pared de su casa, para poder ir poniendo el primero en hora.
Hacia mediados del siglo XVIII, sin embargo, los relojes mecnicos alcanzaron un alto grado de perfeccin y el problema era hacerlos coincidir con el Sol que no es uniforme a lo largo del ao. La inconstancia del Sol, el acelaramiento del ritmo de vida, y la proliferacin del alumbrado y de la vida nocturna, hicieron que paulatinamente el reloj mecnico fuese arrinconando los cuadrantes solares.
nicamente en el campo, donde las horas son ms plcidas, se ha podido refugiar el reloj de sol, desplazado de un mundo frentico que ha dejado de contar por horas y ha pasado a hacerlo por segundos.

LA SOCIEDAD CATALANA DE GNOMNICA

Hace unos aos, con motivo de unos cursos sobre la realizacin de relojes de sol que se organizaron en el Museo de la Ciencia de Barcelona, naci la Sociedad Catalana de Gnomnica, que intenta agrupar un colectivo de profesionales y aficionados a los relojes de sol. Fomentar el estudio y la investigacin sobre los relojes de sol, promover su construccin, recuperacin y restauracin, y el impulso de toda actividad relacionada con los relojes de sol, son los objetivos fundamentales de esta organizacin, cuyo nacimiento y permanencia nos da esperanzas en cuanto a la recuperacin de este arte milenario.